20岁的河南小伙子潘某，这两天高热、大汗淋漓、头痛、怕水、怕风，轻微的手扇风就会引起他的咽肌痉挛、惊叫不止，经传染病专家会诊，这个被误诊为患有“脑炎”或“破伤风”的青年，一年前曾被一只“健康”狗咬伤，最后被确诊为狂犬病。 传染病专家提醒大家：患狂犬病不一定是狂犬咬伤，还可能是“健康”犬、带病毒的猫、鼠等动物，潜伏期可以几天、也可几年，甚至几十年，一旦被动物咬伤一定要及时伤口清理、注射狂犬疫苗。
地坛医院赵红心主任说狂犬病又名恐水症，是由狂犬病毒所致，其潜伏期短的10天，平均30－60天，个别的可长达几年、几十年。受染者是否发病及潜伏期的长短与咬伤部位、毒株毒力、伤后处理、人体抵抗力有关。咬伤部位越接近头面部、损伤的越深越广发病率越高、潜伏期越短。病死率近乎100%。
近些年对“健康”犬咬伤而致狂犬病的报道逐年增多，且逐渐引起人们的重视。狂犬病一旦发病几乎无救，所以关键在于预防。若不慎被狗咬伤，应迅速在咬伤后几分钟内对伤口进行清洗消毒：先用3％—5％肥皂水或清水充分冲洗，若伤口较深，则须将注射器伸入伤口内进行灌注清洗，尽可能去除所有的狗涎。冲洗后用酒精消毒，然后用碘酒擦洗伤口。伤口处理应该尽快完成，即使晚1—2天，甚至3—4天也不要忽视对伤口的处理，此时如果伤口已经结痂，也要将结痂去掉后按上面的方法处理。切记伤口不宜包扎、缝合，应尽可能暴露伤口。如果必须包扎缝合（如出血过多），则应保证伤口已彻底清洗消毒并已注射抗狂犬病血清。若咬伤头颈部、手指或严重咬伤时，伤口周围及底部还需要注射抗狂犬病血清，或狂犬病免疫球蛋白。