稍微运动一下就开始咳嗽或很用力呼吸，是心脏病及呼吸系统疾病的征状, 皆属是重症，最好带去给兽医师检查。咳嗽可能是寄生虫〈例如：心丝虫〉所造成。狗的心衰竭征状或肺脏疾病征状很相似, 任何年龄皆有可能。高龄宠物心瓣膜退化、心肌无力、慢性支气管炎或气管萎缩的病例也不少，这些也都会造成咳嗽或呼吸困难。猫最常见的心脏病是肥大型心肌病变
呼吸系统从鼻子到肺脏，任一部位都可能发生问题。呼吸声音很大，呼吸困难，可能是喉头内的气流阻塞。呼吸道刚开始局部阻塞时就可以听到异常的呼吸声音。当阻塞越来越严重后，呼吸速率及特征也会改变。头颈部伸长或用嘴巴呼吸等，都表示呼吸道有严重的问题发生
猫的咳嗽几乎都是肺脏疾病的征象。猫咳嗽最常见的原因是气喘和心丝虫症。轻度运动就得很用力呼吸，一般是心肺疾病的征状，而且可能都很严重。
理学检查，再加上 X 光和心脏超音波检查，能帮助鉴别诊断心脏和肺脏疾病。兽医师会根据疾病的本质，作进一步的检查和治疗