藏獒的嗅觉灵敏度是人类的100万倍。藏獒嗅觉敏锐，主要决定于它的嗅区。人类的嗅区大约为3平方厘米，而犬达130平方厘米。嗅区是多层重叠的结构，形成了具有捕捉气味功能的折皱，而且嗅觉细胞排列非常紧密，每平方厘米面上有很多嗅觉细胞。
鼻子也是犬类的呼吸器官，它的通道位于□腔后部，是气管和食道的共同始点。悬垂的软腭把咽分为两部分。当呼吸时，软腭将□腔封闭。吸入的空气通过鼻腔流到肺脏，空气经过滤、加温、加湿，然后到达肺。如果犬患有鼻炎或当空气温度高时，□腔呼吸对犬来说就变得十分重要。
藏獒的鼻子总是潮湿的，鼻头上带有水珠，这是由犬的特殊细胞的分泌物弄湿的。当藏獒遇到一种新的气味时，这些细胞受到刺激，便会产生分泌物，把微粒状存在的气味溶解幵，并使之与嗔觉细胞接触，以判定气味是哪一种。