不同品种的犬成年时体形差异很大，如藏獒成年犬体重能达到100千克以上，最小的吉娃娃犬成年时体重只有1千克左右，但它们在出生时的体重差异并不是很大。大型犬与小型犬的断奶日龄、能够独立生活的日龄也相差不大。
断奶时间
一般而言，出生后40天左右，小狗就该断奶了。此时母犬日益减少的奶水，已经越来越不能满足小狗快速增长的需要了。另外，此时小狗长出了乳牙，喜欢用牙齿咬妈妈的乳头，乳汁越少，咬得越厉害。如果延长仔犬的断奶期，除损坏乳头外，会加重母犬的付出，使母犬瘦弱，影响下一个生产周期的繁殖。另外，如不及时断奶，仔犬因贪恋母乳，不能很好地采食，不利于仔犬的生长发育。对断奶母犬最重要的管理，是防止乳房炎的发生。为避免此病，断奶最好有一个过渡期，即在断奶前4～6天，逐渐减少母犬的喂食量，适当控制犬的饮水，使乳房逐渐萎缩。犬断奶后，待乳房不再分泌乳汁时要增加饲料的饲喂量，使母犬的体质尽快恢复，为下一个繁殖周期打下良好的物质基础。
如何断奶
给小狗断奶的第1步，先将仔犬奶粉调成流质，如果没有仔犬奶粉，可将婴儿谷类食物加热与牛奶调成流质混合物，用手指或匙柄末端蘸上少许，放入每只小狗门屮。用这个方法给小狗喂过之后，再将牛奶或混合物每天2次盛入浅碟放在小狗围栏内。刚开始的1周，小狗常会爬过浅碟，使它们的身上沾满食物，因此喂食后需要用毛巾擦干净。此外，为了防止母犬的干扰，喂食时可以把母犬隔离在外。
初次给小狗喂食同体食物时，应该加入补钙成分。如果小狗巳经超过3周龄，则可以直接用铰碎的肉喂食，并外加骨粉。
刚断奶的狗狗如果进入一个新家，因为失去了熟悉的妈妈和昔日玩耍的小伙伴，通常会表现出胆小、畏惧等异常情绪，更需要我们细心照顾。
三种不同的断奶方法
第一，到了断奶日期，强行将仔犬、母犬分开。这种方法断奶时间短。不足之处是由于断奶突然，食物和环境突然发生变化，极易引起仔犬消化不良，母仔精神紧张，乳量足的母犬还可能引起乳房炎。
第二，根据仔犬的发育情况和用途，分批断奶。发育好的可先断奶，体格弱小的后断奶，适当延长哺乳时间。缺点是断奶时间延长，给管理带来麻烦。
第三，逐渐减少哺乳次数。在断奶前几天就将母犬和仔犬分开，相隔一定时间后再让仔犬吃奶，吃完奶后再分开，以后逐渐减少吃奶次数，直至完全断奶。此法可避免母子遭受突然断奶的刺激，是一种比较安全的方法。